Im Weltraum, Milliarden Lichtjahre entfernt, sind zwei Neutronensterne aufeinander geprallt. Dadurch entstand eine Kilonova. Bislang ahnten Forscher nur, dass es diese gibt. Jetzt könnten Messdaten des Hubble-Teleskops die Vermutung belegen.
Neulich irgendwo in einer Galaxie, vier Milliarden Lichtjahre entfernt: zwei Neutronensterne treffen in einem Spiralkurs aufeinander.
Bei ihrer Kollision senden die beiden Sterne so starke Gravitationswellen aus, dass sie das Raum-Zeit-Gefüge verzerren und am Ende verschmelzen. Dieses Phänomen wurde von einem sekundenlangen Gammablitz begleitet. Der hatte soviel Energie, wie unsere Sonne in einer Million Jahren ausstrahlt.
Der Satellit Swift hat diese Explosion registriet. Das Teleskop Hubble sammelte danach die Messewerte über die Verschmelzung der zwei Neutronensterne. Das Besondere an der Explosion der zwei Sterne: dieses Ereignis wurde begleitet von einer „Kilonova“. Die gehört – genau, wie die Nova und Supernova – zur Familie der Novae.
Jochen Greiner vom Max-Planck-Institut für für extraterrestrische Physik erklärt, welche Bedeutung die Entdeckung der Kilonova für die Wissenschaft hat.
In der Anzahl der Photonen, die wir letzendlich sehen, ist es so wenig Energie, dass sie damit noch nicht einmal einen Tennisball auf 100 Km/h beschleunigen können. – Jochen Greiner