In Ecuador können Flüsse vor Gericht ziehen. Das ist möglich wegen der „Rechte der Natur“. Weltweit schreiben immer mehr Länder der Natur einzelne Rechte zu. Doch was bringt das und wie läuft ein Gerichtsverfahren mit einem Fluss ab?
Der Río Vilcabamba im Süden Ecuadors ist der erste Fluss, der vor Gericht zog und gewann. 2011 haben Eleanor Geer Huddle und ihr Mann Richard Frederick Wheeler stellvertretend für den Fluss gegen die Regierung der Provinz Loja geklagt. Der Grund dafür: die Verschmutzung des Gewässers durch Baumaterial, sodass das Grundstück des Ehepaars überflutet worden ist. Die Klage des Flusses war möglich wegen der „Rechte der Natur“, die in Ecuador gelten. Seit einer Verfassungsänderung 2008 schreibt das Land der gesamten Natur, also egal ob Flüssen, Wäldern oder Lagunen, eigene Rechte zu.
Für viele Menschen, die sich für Rechte der Natur einsetzen, ist wesentlicher Punkt, dass sich das Verhältnis zur Natur ändert — weg von so einem utilitaristischen Verständnis, ein Schritt dahin, einen Eigenwert der Natur anzuerkennen.
Andreas Gutmann, Rechtswissenschaftler an der Universität Kassel, Fachgebiet Just Transitions
Der Río Vilcabamba ist schon länger nicht mehr der einzige Fluss mit Personenstatus. In über 20 Länder gibt es mittlerweile einzelne „Rechte der Natur“. Ein Fluss, der nun als Rechtsperson gilt, hat 2017 besonders viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen: der Whanganui River in Neuseeland. Seit 140 Jahren kämpften Whanganui-Maori für den Fluss.
The Land is not real estate, you aren’t real estate — that is land of nature and nobody owns it.
Kristi Luke, Geschäftsführerin der Tūhoe-Maori Organisation "Te Uru Taumatua"
Die Whanganui-Maori verehren den Fluss: Sie sehen ihn als mythischen Vorfahren, also als Lebewesen an. Viele indigene Communitys haben ein anderes Verständnis von Natur, sie trennen Mensch und Natur nicht. Der sogenannte Mensch-Natur-Dualismus ist eine sehr westliche Vorstellung, die sich durch den Kolonialismus verbreitet hat. Doch das jeweilige Verständnis der Natur wirkt sich auch auf die Rechtsprechung aus und andersherum.
In der aktuellen Folge von „Mission Energiewende“ sprechen detektor.fm-Moderatorin Ina Lebedjew und detektor.fm-Redakteurin Lucia Junker darüber, wie und wo Flüsse vor Gericht ziehen können. Wie ein Gerichtsverfahren mit einem Fluss abläuft und was es mit den „Rechten der Natur“ auf sich hat, das beantwortet Andreas Gutmann. Er ist Rechtswissenschaftler und forscht an der Universität Kassel zu den Rechten der Natur.