Krieg, Flucht, Migration und Misstrauen erschweren den Kampf gegen Ebola im Kongo. Warum Vertrauen dabei womöglich genauso wichtig ist wie Impfstoffe und Medikamente.
Im Osten der Demokratischen Republik Kongo ist Ebola ausgebrochen. Die Lage ist angespannt – allerdings nicht, weil sich das Virus plötzlich besonders aggressiv oder leicht überträgt. Entscheidend sind vielmehr die schwierigen politischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen in der Region.
Ebola breitet sich dort schneller aus als frühere Epidemien. Bereits wenige Monate nach Beginn hatte der Ausbruch mehr Todesopfer gefordert als die zweijährige Epidemie im Kongo von 2018 bis 2020. Viele Fälle bleiben zudem unentdeckt.
Ein Hauptproblem ist Expertinnen und Experten zufolge die instabile Sicherheitslage. Bewaffnete Gruppen kontrollieren Teile der Region, medizinische Helfer können manche Gebiete nur schwer erreichen. Gleichzeitig leben Millionen Menschen als Geflüchtete in dicht besiedelten Camps.
Dazu kommen Goldminen und die damit verbundene Migration: Viele Menschen ziehen auf der Suche nach Arbeit in die Region und später wieder zurück in ihre Heimatorte. Dadurch kann sich das Virus über größere Entfernungen ausbreiten.
Erschwert wird die Bekämpfung außerdem durch großes Misstrauen gegenüber Behörden und Hilfsorganisationen. Manche Erkrankte bleiben deshalb zu Hause, Isolationsmaßnahmen werden abgelehnt oder medizinische Einrichtungen angegriffen.
Hinzu kommt eine Besonderheit des Erregers: Das aktuelle Ebola-Virus gehört zum Bundibugyo-Typ und unterscheidet sich vom Zaire-Ebolavirus, gegen das die vorhandenen Impfstoffe und Medikamente entwickelt wurden. Deshalb ist unklar, wie gut diese Mittel schützen. Ein Impfstoff wird getestet, während gleichzeitig zehntausende Dosen in die Region gebracht werden.
Trotzdem gibt es Grund zur Hoffnung: Ebola lässt sich grundsätzlich durch frühe Erkennung, Isolation, Kontaktverfolgung, sichere Bestattungen und Impfungen eindämmen. Entscheidend ist dabei das Vertrauen der Bevölkerung. Wo Menschen den Helfern vertrauen und Erkrankte früh behandelt werden, sinkt die Sterblichkeit.
Ohne Sicherheit können sich keine stabilen Strukturen und medizinische Versorgung etablieren.
Lars Fischer
Lars Fischer ist Redakteur bei Spektrum der Wissenschaft. Er erklärt im Gespräch mit detektor.fm-Moderator Marc Zimmer, wie der Ebola-Ausbruch im Kongo einzuordnen ist und welche Herausforderungen er für die Region mit sich bringt.