Wenn der Virenschutzhersteller McAfee Recht hat, ist Hackern der bisher größte Cyber-Angriff gelungen. Dem Bericht zufolge sind sie über mehrere Jahre in die Datenbanken von 72 Regierungen eingedrungen, zum Beispiel in die der USA, Indiens und Kanadas. Auch in Deutschland soll es ein Ziel gegeben haben. Und vor der UNO wurde auch nicht Halt gemacht.
Was ist von diesen Meldungen zu halten? Wer steckt dahinter? Ist es möglicherweise gar ein Staat, etwa China? Ronald Eikenberg schätzt die Meldung für uns ein. Er ist Sicherheitsexperte bei der Computerzeitschrift c’t.
„Jeder Rechner ist knackbar“ – Andre Meister über die Attacke
Andre Meister ist Autor auf netzpolitik.org und Mitglied der Kampagnen-Plattform Digitale Gesellschaft e.V. Was gegen die jüngst in den Mittelpunkt Licht geratenen Aktivistengruppen spricht, wie das Vorgehen hier stattdessen zu bewerten ist und warum eine Netzüberwachung nicht automatisch mehr Sicherheit bedeutet, erklärt Andre Meister im Interview.
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Handelt es sich tatsächlich um eine Art „Rekord“?
Wahrscheinlich nicht. Der Bericht verwendet das Wort „Rekord“ nicht. Solche Vorkommnisse sind alltäglich, nur eine Minderheit der Fälle wird tatsächlich öffentlich bekannt. Es gab in den letzten Jahren zahlreiche Berichte über erfolgreiche High-Profile Angriffe. McAfee untersucht nur ein Netz eines einzigen Angriff-Vorgangs, also nur die Spitze des Eisbergs.
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Es wird berichtet, man gehe von einem Staat als Angreifer aus, vermutlich China – welche Indizien legen das nahe?
McAfee sagt, es könnte ein staatlicher Akteur sein, da manche Ziele keinen unmittelbaren ökonomischen Hintergrund haben, also eher ein politischer Grund zu vermuten ist. Es liegt aber in der Natur von High-Profile Angriffen, dass Hintermänner selten zuzuordnen sind. Daher ist jede Mutmaßung über Staaten oder gar spezifische Staaten reine Spekulation. China scheint jedoch der Running Gag bei diesen öffentlichen Zuschreibungen zu sein. Die Wahrheit ist, dass dutzende Staaten offensive Programme in Cyber-Spionage haben, darunter auch Deutschland.
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Welche Daten könnten da ausgespäht worden sein – und wie?
Die Methode nennt sich „Spear-Phishing“. Einzelnen Menschen in Ziel-Organisationen werden persönliche Mails geschickt mit einem lockenden Betreff und einem infizierten Dateianhang. Wird der Anhang (PDF, DOC, ..) geöffnet, wird der Rechner infiziert und die Angreifer haben Zugriff. Von dort versuchen sie, sich im jeweiligen Netz weiter auszubreiten und Daten zu kopieren. Kopiert werden können alle Daten, die je auf einem der infizierten Rechner verarbeitet oder gespeichert wurden.
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Warum handelt es sich hier vermutlich nicht um ein Vorgehen einer Aktivisten-Gruppe?
Die meisten bekannten Aktivisten-Gruppen suchen mit ihren Hacks die öffentliche Aufmerksamkeit. So werden Webseiten defaced (ein digitales Graffiti hinterlassen), Daten veröffentlicht und teilweise Interviews gegeben. Das von McAfee untersuchte Angriff-Netzwerk tat dies nicht, sondern agierte im Verborgenen. Solche Angriffe kommen sehr viel häufiger vor als die öffentlich bekannt gewordenen Aktivitäten der vergangenen Wochen.
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Das heißt, dieser Fall ist doch besser losgelöst von den Debatten der vergangenen Wochen rund um Anonymous, LulzSec, 4chan usw. zu sehen? Die Langjährigkeit des Angriffes scheint dieses ja nahe zu legen.
So richtig losgelöst von diesen Beispielen ist das nicht. Das Grundproblem bleibt: Wie in der realen Welt gibt es im Internet keine absolute Sicherheit. Potentiell ist jeder Rechner knackbar. Dieser Realität muss man sich stellen und best practices für möglichst sichere Online-Kommunikation entwickeln und implementieren. Darunter fallen ein Review der eingesetzten Software, regelmäßige Updates und die Fortbildung der Nutzer/innen. Auch das Gebot der Datensparsamkeit ist zu beachten: Nur was nicht auf einem ans Internet angeschlossenen Rechner gespeichert ist, kann nicht davon kopiert werden.
Und noch eine Parallele: Ich bin mir ziemlich sicher, dass irgendein Sicherheitspolitiker das jetzt wieder zum Anlass nehmen wird, die unsinnige und gefährliche Vorratsdatenspeicherung zu fordern. Diese hätte natürlich auch nichts gebracht, bisher wurde selbst mit noch weiter gehenden Überwachungsmöglichkeiten kein Verdächtiger der letzten großen Hacks auf staatlicher Ebene gefasst.