Sie ist eine der unbeliebtesten Einrichtungen in unserem Land. Ihre Mitarbeiter kommen manchmal unangekündigt zum Kontrollbesuch, sind dort meistens nicht gern gesehen – und wenn Post von der GEZ im Briefkasten ist, wird’s oft unangenehm. Die Gebühreneinzugszentrale ist dazu da, um die Rundfunkgebühren einzutreiben. Davon wird dann das Programm von ARD, ZDF und Deutschlandradio gemacht. Doch manche finden: ganz fair ist das System nicht. Denn egal, ob man das Programm nutzt oder nicht: zahlen muss, wer ein Gerät besitzt. Und so wurde über die Feiertage auch wieder eine Forderung aus der Politik laut: die GEZ abzuschaffen.
Welche Modelle könnten die GEZ ablösen?
Momentan zahlt jeder, der Geräte besitzt, die theoretisch in der Lage wären, öffentlich-rechtliches Radio oder Fernsehen zu empfangen – unabhängig davon, ob man das Programm tatsächlich nutzt. Wenn behauptet wird, kein gerät zu besitzen, liegt die Beweislast bei der GEZ. Sie muss nachweisen, dass dem nicht so ist.
- Das bisherige Modell könnte umgekehrt werden. Der Gebührenzahler muss dann nachweisen, dass er kein Gerät besitzt. Bei einer Kontrolle würden die GEZ-Mitarbeiter dann kontrollieren, ob dem tatsächlich so ist. Rechtlich ist dieses Modell jedoch umstritten. Und konsequent auf das Internet angewandt würde es bedeuten: weltweit würden Menschen gebührenpflichtig. Jeder Reisende, der einmal deutschen Boden betreten hätte und sein multimediafähiges Handy eingeschaltet hat, müsste dann einen Bescheid erhalten. Diesem Modell werden als eher geringe Chancen eingeräumt.
- Die Haushaltsabgabe: eine Abgabe, die jeder Haushalt zu zahlen hätte. Egal, ob oder wie viele Geräte dort vorhanden sind. Pendler mit zwei Wohnungen oder Menschen mit separatem eigenen Büro könnte es dann doppelt treffen. Doch schon jetzt zahlen Unternehmen und Gewerbetreibende, anders als Privatleute, für jedes Gerät einzeln. Rechtlich schwierig würde die Klärung, was genau ein Haushalt ist – und wie es sich zum Beispiel mit Wohngemeinschaften oder Bürokomplexen verhält.
- Die Kopfpauschale: zu zahlen pro Kopf für jeden Bürger. Dieses Modell wurde seit jeher von der FDP gefordert, die vor kurzem jedoch auf ein familienfreundlicheres Modell umschwenkte:
- Die Mediensteuer oder Medienabgabe: eine Abgabe, die ab einem gewissen Einkommen von jedem zu zahlen wäre, und über das Finanzamt eingezogen werden soll.
Federführend bei der Diskussion ist die Staatskanzlei in Rheinland-Pfalz. Die erklärte kürzlich, es würden lediglich die beiden Varianten „haushaltsbezoegene Abgabe“ und „gerätebezogene Abgabe“ diskutiert. Insofern verwundert die aktuelle Forderung aus der FDP nach Einführung einer Mediensteuer etwas.
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Wird die GEZ also bald abgeschafft? – Vermutlich nicht.
Die aktuelle Forderung des medienpolitischen Sprechers der FDP-Bundestagsfraktion nach Abschaffung der GEZ findet bei den medienpolitischen Sprechern der übrigen Bundestagsfraktionen keine Unterstützung. Wie detektor.fm erfuhr, unterstützen SPD, CDU und Grüne das Prinzip einer „Haushaltsabgabe“. Die Linke machte einen eigenen Vorschlag zur Modifizierung des bisherigen Modells.
Martin Dörmann, medienpolitischer Sprecher der SPD-Bundestagsfraktion erklärte:
„Ich habe bei der Diskussion um künftige Modelle große Sympathie dafür, die Gebühr an den Haushalten und Betriebsstätten anzusetzen. Voraussetzung wäre, dass dies verfassungsrechtlich umsetzbar ist. Ich bezweifle, dass der Einzug über das Finanzamt eine höhere Akzeptanz erreichen kann. Zumal man sich dann nicht mit der Darlegung entlasten kann, man habe gar kein Gerät. Bei einer Haushaltsgebühr bliebe es hingegen dabei, dass der Staat mit dem Gebühreneinzug nicht betraut ist – das ist nicht nur ein symbolischer Unterschied, gerade im Hinblick auf die gebotene Staatsferne des Rundfunks.“ Dörmann bewertete den FDP-Vorstoß als Köder, der damit locke, dass die Abgabe bei zehn Euro pro Person läge und damit niedriger wäre, als jetzt. Bei zwei Verdienern läge die Belastung pro Haushalt jedoch schon höher. Am Ende sei dies eine pragmatische Frage. Es geht darum, was mit weniger Nachteilen verbunden und praktisch besser umsetzbar sei die größte Akzeptanz finde.
Der medienpolitische Sprecher der CDU-Bundestagsfraktion, Wolfgang Börnsen, sprach sich ebenfalls für diese Form aus. Die CDU setze auf die Haushaltsabgabe, da diese gerechter sei und für Einnahmesicherheit sorge. Wer keine Rundfunkgebühren zahlen wolle, müsse dann beweisen, dass er keinerlei Mediengeräte habe. FDP-Politiker hatten sich zuletzt mehrfach gegen eine solche Umkehrung der Beweislast ausgesprochen.
Die medienpolitische Sprecherin von Bündnis 90/Die Grünen im Bundestag, Tabea Rößner, äußerte Zweifel am Gebühreneinzug durch das Finanzamt: „Das wäre nicht verfassungskonform. Der öffentlich-rechtliche Rundfunk soll ja unabhängig sein, das heißt, es darf nicht über die Steuer eingezogen werden oder im Haushalt auftauchen. Es müssen Gebühren sein. Das hieße, wenn das Finanzamt, was grundsätzlich glaube ich möglich wäre, eine Mediengebühr einziehen würde, würde das keinen Bürokratieabbau geben. Denn: die müsste gesondert eingezogen werden.“ Der Vorschlag der Grünen sei eine Mediengebühr pro Haushalt. „Das hebt das Durcheinander bei verschiedenen Geräten auf und würde auch von der Gebühr her etwas günstiger sein als das, was im Moment gezahlt wird – so um die 15 oder 16 Euro.“
Die Forderung der FDP von zehn Euro halte sie für nicht durchgerechnet. „Da würde ein Defizit entstehen. Da habe ich noch keine Antwort von der FDP, wie sie das Defizit ausgleichen will.“
Die Linksfraktion im Bundestag setzt auf ein eigenes Modell. Kathrin Senger-Schefer, medienpolitische Sprecherin der Bundestagsfraktion, sprach sich für eine modifizierte Rundfunkgebühr aus. Sie lehnt demnach sowohl die modifizierte Geräteabgabe als auch die umgekehrte Beweislast ab. Stattdessen forderte sie die Beibehaltung der gerätebezogenen Gebühr, ohne dass dieses Modell auf Internet und Mobilfunk sowie neuartige Rundfunkgeräte übertragen werden soll. Sie meldete außerdem Bedenken an, wenn die Haushaltsgebühr eingeführt werde, müsse dies durch ein EU-Notifizierungsverfahren – „über die Zukunft des öffentlich-rechtlichen Rundfunks würde dann nicht mehr autonom in Deutschland, sondern in Brüssel entschieden.“
Der medienpolitische Sprecher der FDP, Burkhard Müller-Pörksen, hatte am 2.1. im „Hamburger Abendblatt“ gefordert, „schon 2010 über die Abschaffung der bisherigen gerätebezogenen Rundfunkgebühr zu verhandeln und sie ab 2013 durch eine allgemeine personengebundene Medienabgabe zu ersetzen.“ Die Abgabe würde bei etwa zehn Euro pro Monat liegen, von jedem Erwachsenen mit eigenem Einkommen und durch die Finanzämter eingezogen und sei, im Gegensatz zu einer Steuer, zweckgebunden. „Die GEZ-Bürokratie wird damit überflüssig“, meint Müller-Pörksen
Der Vorsitzende der Rundfunkkommission der Länder, der rheinland-pfälzische Ministerpräsident Kurt Beck (SPD) war trotz mehrfacher Anfrage zu keiner Stellungnahme bereit. Seine Position kann jedoch hier nachgelesen werden.
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Wie gehts jetzt weiter?
Die Entscheidung über die Zukunft der Rundfunkgebühren liegt maßgeblich bei den Ministerpräsidenten. Als „Rundfunkkommission der Länder“ kommen diese am 15. Februar das nächste Mal zusammen. Neben Änderungsvorschlägen für den ZDF-Staatsvertrag wird auch erwartet, dass die Zukunft der GEZ dann eine Rolle spielt. Im Frühjahr wird dann ein Gutachten des Verfassungsrechtlers Paul Kirchhoff zu den beiden konkurrierenden Modellen „haushaltsbezoegene Abgabe“ und „gerätebezogene Abgabe“ erwartet. Auf der Sitzung der Rundfunkkommission der Länder Anfang Juni könnte dann eine Entscheidung fallen, wie die Rundfunkgebühren ab der nächsten Gebührenperiode geregelt werden sollen. {info_1}
Das von den Ministerpräsidenten gefundene neue Gebührenmodell tritt dann 2013 in Kraft. Spätestens dann werden auch für Computer mit Internetanschluss die höheren Gebührensätze fällig. Dass sie bisher nur mit dem geringeren Satz für Radios veranschlagt werden, verstehen die Ministerpräsidenten und Rundfunkanstalten als reines Entgegenkommen. Die GEZ bleibt also unbeliebt – das findet auch Tabea Rößner, die jetzt medienpolitische Sprecherin der Grünen im Bundestag ist, und mit der wir über die Zukunft der GEZ gesprochen haben.
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Wie die GEZ arbeitet
Eigentlich hat die GEZ ja eine ehrenvolle Aufgabe. Sie stellt die Finanzierung eines unabhängigen, staatsfernen Rundfunks sicher. Doch nicht alle Methoden, die sie dabei anwendet, sind sympathisch.
- Blick auf die Quote. Die GEZ erhält Adressdaten von den Einwohnermeldeämtern. Diese gleicht sie mit den Anmeldungen in einer Straße ab. Weicht die Anmeldequote stark vom Durchschnitt abvon der Norm ab, wird genauer hingeschaut.
- Falsche Umfragen. Das Telefon klingelt, und die Stimme am anderen Ende fragt: „Haben Sie gestern ‚ Wetten, Dass?‘ gesehen?“ oder „Kennen Sie diesen und jenen neuen Werbespot?“. Doch der Anrufer arbeitet nicht etwa für ein marktforschungsinstitu, sondern für die GEZ. Wer nun antwortet, kann sich verraten. Es gilt: die Rundfunkbeauftragten* der GEZ fragen selten direkt nach, ob im Haushalt ein Radio oder TV vorhanden ist.
© Martin Oeser (ddp) - Der Hausbesuch. In der Regel stehen Sie unangekündigt vor der Tür, die Rundfunkbeauftragten der GEZ. Erlebnisberichten zufolge traten sie schon als Handwerker, Telekom-Mitarbeiter, Kabeltechniker oder „neue Nachbarn“ auf. Doch auch, wenn ganz direkt Einlass verlangt wird: einen GEZ-Mitarbeiter muss man weder in die eigene Wohnung noch ins Büro lassen, denn hier haben Sie Hausrecht. Und die Unverletzlichkeit der Wohnung ist ein hohes Gut, welches nur durch die Polizei und nach richterlicher Anordnung gebrochen werden darf. Und soweit schafft es die GEZ meist nicht.
- Gekaufte Adressen. Die GEZ bezieht ihre Personendaten von den Einwohnermeldeämtern, aus eigenen Recherchen – und auch von Adresshändlern. Wer an einem Gewinnspiel, einer Ufmfrage o.ä. teilgenommen hat, dessen Daten können von Adresshändlern gehandelt werden. Den Adresskauf durch die GEZ halten einige Datenschutzbeauftragte für nicht zulässig.
- Cash Marketing. Die GEZ verfolgt dieses Prinzip seit einigen Jahren. Damit werden die Maßnahmen umschrieben, die Nutzer zur Anmeldung bewegen sollen – zum Beispiel durch Werbespots in Kinos und TV, Anzeigen in Zeitschriften und vor allem durch sog. Direct-Mail-Aktionen. Hierbei werden direkte Anschreiben an bestimmte Zielgruppen verschickt, die als besonders geeignet gelten: Teilnehmer, die bisher ausschließlich zum Hörfunk angemeldet sind, Personen, die sich kurz zuvor abgemeldet haben oder junge Erwachsene.
- Eskalation. Bei Ihren Postaktionen, aber auch durch die Mitarbeiter an der Tür, wird oft auf Eskalation gesetzt. Meist sind es drei aufeinanderfolgende Schreiben, die immer bedrohlichere Formulierungen enthalten, und so den Eindruck erwecken sollen, es würden demnächst hoheitliche oder polizeiliche Maßnahmen ergriffen. Dazu kommt es natürlich mangels Befugniss nicht.
Es sind also nicht alle Maßnahmen zur Informationsbeschaffung durch die GEZ rechtlich in Ordnung. Sollte es doch einmal dazu gekommen sein, gilt: auf unrechtmäßige Art erlangte Kenntnisse sind auch nicht verwertbar. Man darf jedoch nicht einfach stillhalten, denn Betroffene könnten so durch Untätigkeit ihr nachträgliches Einverständnis geben. Und dann wartet nur noch eines: der Gebührenbescheid.