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Halsschmuck aus Gold und Halbedelsteinen (Goldkette von Isenbüttel) Isenbüttel, Ldkr. Gifhorn, 7. Jh. Foto: | © Landesmuseum Hannover
Halsschmuck aus Gold und Halbedelsteinen (Goldkette von Isenbüttel) Isenbüttel, Ldkr. Gifhorn, 7. Jh. Foto: | © Landesmuseum Hannover

Forschungsquartett | Eine neue Geschichte der alten Sachsen

Alte Mythen und neue Fakten

Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, Sachsen. Die Ausstellung „Saxones“ widmet sich den Namensgebern dieser Bundesländer.

Um die alten Sachsen ranken sich viele Erzählungen, die aus heutiger Sicht als widerlegt gelten. So sollen die Niedersachsen gegen Karl den Großen oder in der Varusschlacht erbittert gekämpft und zusammengehalten haben. Eine Geschichtsschreibung, die zum Beispiel von den Nationalsozialisten aufgegriffen wurde.

Die Sachsen – marodierende Seeräuber?

Wie so vieles an der Geschichte der Sachsen ist unklar, woher der Name eigentlich kommt. Für die Römer waren die „Saxones“ ein Ausdruck für Piratengruppen. Ab dem 7. Jahrhundert n. Chr. wurden auch die Bewohner von Niedersachsen und Westfalen „Saxones“ genannt.

In europaweiter Zusammenarbeit haben Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler einige Mythen zum Thema entlarvt. Ihre Ergebnisse sind in der Ausstellung „Saxones“ zu sehen, die zurzeit noch in Braunschweig läuft. Dort kann man sehen, dass Niedersachsen und Westfalen keineswegs seit dem frühen Mittelalter Siedlungsgebiete der Gruppe waren. Ganz im Gegenteil, die Sachsen waren nicht besonders in ihrer Heimat verwurzelt. Und die Ausstellung zeigt auch: So etwas wie „die Sachsen“ gab es gar nicht. Vielmehr handelte es sich um einen Zusammenschluss verschiedener Gruppen.

Die Sachsen mussten ‚werden‘. Es gibt seit dem ersten Auftauchen in geschichtlichen Überlieferungen Berichte über Sachsen an den verschiedensten Stellen in Europa. – Matthias Hardt

Der Historiker Matthias Hardt vom Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europa (GWZO) hat die Ausstellung wissenschaftlich begleitet. Mit ihm hat detektor.fm-Moderatorin Lara-Lena Gödde über Mythen und eine sinnvolle Quellenarbeit gesprochen.

Wir haben uns dafür interessiert, wo überall in Europa es sächsische Leute und Länder gibt, und warum sich bestimmte Identitäten diesem Namen angeschlossen haben.Matthias Hardt
Forschungsquartett | Eine neue Geschichte der alten Sachsen 10:16

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